Anchusa officinalis is een kortlevende vaste plant uit de ruwbladigenfamilie.
Ossentong houdt van zon, een niet te zure en drogere bodem. De prachtige blauw tot paars/roze verkleurende bloemen verschijnen reeds in het voorjaar en komen na een zomerrust weer tevoorschijn in de herfst. De wildvertakkende bloemstengels kunnen tot een meter lang worden. De Nederlandse benaming komt van de overeenkomst qua uiterlijk van haar blad met de tong van een os. Gewone ossentong is een goede nectarplant.
Ossentong is niet geschikt als voedingsmiddel. Wel sterk op vaas.
