Vlaanderen een zeldzame verschijning, met de grootste kans op een wilde ontmoeting langs onze duinen. Deze statige plant houdt van vochtige, stikstof- en kalkrijke grond. Hartgepsan heeft een lange geschiedenis van veelzijdig gebruik.De bladeren leveren een geelgroene verfstof en werden, net als de zaden, eeuwenlang gebruikt als smaakmaker. Zelfs de kleine bloemetjes zijn eetbaar. Let echter op: hartgespan beïnvloedt het hart, dus matig gebruik in de keuken is aangeraden.
Voor ons is hartgespan bovenal een indrukwekkende bijen- en hommelmagneet, een eigenschap die al in de 17e eeuw werd geroemd. De lekkere sterke geur lijkt bijen te lokken, en de grote wolbij gebruikt de zachte haren van de plant om haar eitjes in te pakken.